Seine eigentliche Ursache, so argumentiert der Verfasser, hat der Krieg Russlands in dem Freiheitskampf der ukrainischen Gesellschaft, dessen politische Auswirkungen eine existenzielle Gefahr für das autokratische System des Kremls darstellt. Im Folgenden werden anhand friedensethischer Kriterien das Recht auf und die Grenzen der Selbstverteidigung, die strafrechtliche Verfolgung der Verbrechen gegen die Zivilbevölkerung, die Frage angemessener Mittel der Verteidigung wie ziviler Widerstand sowie die Unterstützung der Selbstverteidigung durch weitere Mitglieder der Staatengemeinschaft, z. B. durch Waffenlieferungen, diskutiert. Schließlich geht es um die immer auf Unwägbarkeiten beruhende Aussicht auf Erfolg. Der Artikel schließt mit der Forderung, über den Krieg und einen erhofften Waffenstillstand hinaus schon heute die Arbeit an einem Frieden zwischen der russischen und der ukrainischen Gesellschaft aufzunehmen.

Der aktuelle Ukraine-Krieg zwingt auch die christlichen Kirchen in Deutschland, ihre friedensethischen Positionen der jüngeren Vergangenheit selbstkritisch zu überdenken, wobei insbesondere die Abkehr von der sog. Lehre vom gerechten Krieg und die Reichweite der Hilfspflichten Dritter gegenüber Gewaltopfern im Mittelpunkt der Debatte stehen. Der vorliegende Text versucht in zehn Thesen, zu dieser Debatte Stellung zu beziehen und einige Desiderate einer zeitgemäßen christlichen Friedensethik zu umreißen.

Die militärische Invasion ukrainischen Staatsgebiets durch Truppen der Russischen Föderation seit dem 24.02.2022 hat starke Debatten im deutschen Protestantismus ausgelöst. Der Beitrag stellt diese Debatten in den historischen Kontext einer friedensethischen Gespaltenheit des Protestantismus zwischen einerseits pazifistischer, radikal gewaltfreier Option und andererseits einer bedingten Rechtfertigung militärischer Gewalt. Auf dieser Basis wird die Debatte an den drei inhaltlichen Schwerpunkten eines Selbstverteidigungsrechts der Ukraine, der Legitimität von Waffenlieferungen zu ihrer Unterstützung und einer zukünftigen, auf Abschreckung basierenden europäischen Friedensordnung rekonstruiert.

Während in der Zeit der Ausbreitung des Christentums auf dem Gebiet der heutigen Ukraine und der Russischen Föderation die verschiedenen orthodoxen Kirchen in dieser Region eine gemeinsame Geschichte haben, gibt es seit dem 12. Jahrhundert unterschiedliche Entwicklungen in den verschiedenen Landesteilen. Dies hängt zusammen mit der Zugehörigkeit zu unterschiedlichen politischen Machtsphären. Eine Rolle spielt auch die Beziehung des Moskauer Patriarchats zum Patriarchat von Konstantinopel. Dies alles hat Auswirkungen bis in die jüngste Zeit. Während es im 20. Jahrhundert in der ukrainischen Orthodoxie immer eine pro-russische und eine ukrainischnational gesinnte Gruppierung gab, herrscht im Moment eine Absetzbewegung vom Moskauer Patriachat vor.

Die ökumenischen Beziehungen der katholischen Kirche und der Orthodoxie werden hier in ihren verschiedenen Formaten vorgestellt. Wie weit sind sie vom Ukraine-Krieg betroffen? Bereits seit Herbst 2018 findet der internationale Dialog ohne Beteiligung eines Vertreters des Moskauer Patriarchats statt in Reaktion auf die Aktivitäten des Ökumenischen Patriarchats zur Einberufung eines Vereinigungskonzils in der Ukraine am 15. Dezember 2018. Andere Gespräche sind wegen des Ukraine-Kriegs ausgesetzt. Welche Dialog-Möglichkeiten gäbe es über die im Westen virulenten Fragen? Auf der Ebene der Kirchenoberhäupter scheint das derzeit schwierig zu sein. Längerfristig bräuchte es neue Untersuchungen zum Staat-Kirche-Verhältnis.